Ένα από τα λιγότερο γνωστά έργα του Πάμπλο Πικάσο, θέτει σε δημοπρασία ο οίκος Sotheby's.
Πρόκειται για το πορτρέτο της ερωμένης του Marie-Thérèse Walter, το οποίο ο σπουδαίος Ισπανός ζωγράφος είχε φιλοτεχνήσει το 1931 με απλό κάρβουνο.
Σε αντίθεση με άλλα πασίγνωστα έργα, ο καλλιτέχνης κράτησε αυτό το πορτρέτο για τον ίδιο, ως τον θάνατό του, και είναι η πρώτη φορά που τίθεται σε πλειστηριασμό. Το έργο με τίτλο Femme endormie εκτιμάται στα 6,65 - 9,98 εκατομμύρια ευρώ και η δημοπρασία θα διεξαχθεί στις 28 Ιουλίου.
Το πορτρέτο ολοκληρώθηκε σε μία περίοδο που ο ζωγράφος ήταν παντρεμένος και κρατούσε κρυφή την σχέση του με την Walter.
Γνωρίστηκαν το 1927, όταν εκείνος ήταν 45 ετών και εκείνη 17. Ο Πικάσο φέρεται να την πρόσεξε μέσα από ένα παράθυρο της γκαλερί Lafayette στο Παρίσι και την πλησίασε για να της συστηθεί. «Είμαι σίγουρος ότι θα κάνουμε σπουδαία πράγματα μαζί. Είμαι ο Πικάσο».
Η τυχαία συνάντηση και η σχέση που ακολούθησε έδωσε νέα πνοή έμπνευσης στον Πικάσο, λέει ο εγγονός του, Ολιβιέ Γουίντμαγερ. Η Marie-Therese Walter υπήρξε η μούσα του καλλιτέχνη για σχέδια, πίνακες και γλυπτά, με κάποια από αυτά να θεωρούνται από τα πιο σπουδαία του Πικάσο. Η σχέση τους κράτησε από το 1927 έως το 1936 και μαζί απέκτησαν μία κόρη, την Μάγια.
Όταν ο Πικάσο πέθανε, το 1973, το πορτρέτο πέρασε στον γιο του Μπερνάρντ και αγοράστηκε από ιδιώτη το 1986 και παρέμεινε μακριά από τα μουσεία και το κοινό.
Το 2018 η Tate Modern είχε διοργανώσει μια έκθεση μία σειρά έργων που είχαν ως πηγή έμπνευσης την Marie-Thérèse Walter. Έργα εκείνης της περιόδου έχουν στο παρελθόν πωληθεί για δεκάδες εκατομμύρια. Το 2010, το «Γυμνό, πράσινα φύλλα και μπούστο» πωλήθηκε για 66 εκατομμύρια λίρες ενώ o διαχειριστής fund, Στίβεν Κοέν, ήταν πρόθυμος να δώσει 103 εκατομμύρια λίρες για να αγοράσει το έργο Le Rêve από τον μεγιστάνα των καζίνο Στιβ Γουίν.
«Είναι ένα κόσμημα, τόσο λεπτεπίλεπτα όμορφο», λέει για το πορτρέτο η επικεφαλής του οίκου Sotheby's στο τμήμα σύγχρονης τέχνης, Χελένα Νόιμαν που εξηγεί ότι ο Πικάσο επέλεξε για το έργο συγκεκριμένη τεχνική που χαρίζει μια «εντυπωσιακή αίσθηση οικειότητας».
«Το χέρι του σχεδόν την χαϊδεύει. Είναι απλά υπέροχο και παραπέμπει στους σπουδαίους πίνακες της Αναγέννησης. Ωστόσο παραμένει ταυτόχρονα εκπληκτικά μοντέρνο και ελεύθερο, αυθόρμητο και ευθύ. Είναι σα να κοιτάζουμε πάνω από τον ώμο του καθώς το σχεδιάζει».