Στην καρδιά της Αθήνας, λίγα βήματα από την Καπνικαρέα, το Flying Horses προσθέτει μια δόση παριζιάνικης κομψότητας στην καθημερινότητα της πόλης. Από τη στιγμή που θα περάσεις την επιβλητική είσοδο, ο χώρος σε κερδίζει με την ατμόσφαιρά του. Στο κέντρο της σάλας δεσπόζει ένα μαύρο πιάνο με ουρά, ενώ τα πολλά κεριά χαρίζουν έναν απαλό, σχεδόν κινηματογραφικό φωτισμό.
Από τη μία πλευρά σεπαρέ με μεγάλους καθρέφτες που συγκεντρώνουν τις παρέες, δίπλα τραπέζια στρωμένα με λευκά τριζάτα τραπεζομάντιλα και ξύλινες καρέκλες κλασικού καφενείου. Από την άλλη, πατιναρισμένες εσοχές φιλοξενούν μαρμάρινα τζάκια και κομψά σαλονάκια. Στο βάθος, μια μεγάλη μπάρα που σερβίρει κοκτέιλ και οδηγεί στην επισκέψιμη κάβα.
Το σκηνικό παραπέμπει σε ιταλικό αρχοντικό. Το εστιατόριο είναι δημιουργία του Βασίλη Στεφανάκη, γνωστού από τα Osteria Mamma, Lost Athens και Armando, και το φιλόξενο προσωπικό σε κάνει να αισθάνεσαι καλεσμένος σε σπίτι φίλων, όχι ότι βρίσκεσαι σε εστιατόριο του κέντρου.
Βραδάκι καλοκαιρινό, τα τραπεζάκια έξω στον πεζόδρομο της Καλαμιώτου, με θέα στην Καπνικαρέα και την αδιάκοπη περαντζάδα, έχουν μια ξεχωριστή γοητεία. Την εμπειρία συμπληρώνει η εξαιρετική ομάδα του κρασιού: οι δύο σομελιέ, Φρειδερίκη Φίλη και Αννέτ Τσατσαμπά, είναι πρόθυμες να σε καθοδηγήσουν. Σέρβιραν στα ποτήρια μας φίνο αλσατικό κρασί με λαμπερές φυσαλίδες, που ενίσχυσε την όμορφη και χαλαρή αίσθηση. Με τις γνώσεις τους, την αγάπη τους για τη φιλοξενία και την καλή τους διάθεση σε βοηθούν να επιλέξεις τον ιδανικό οινικό σύντροφο των πιάτων που θα απολαύσεις.
Το Flying Horses είναι από εκείνους τους χώρους που μπορούν να σε φιλοξενήσουν από το πρωί για καφέ μέχρι αργά το βράδυ για φαγητό και κρασί. Συνδυάζοντας τη γαλλική παράδοση με τη σύγχρονη comfort λογική, αποτελεί μια ιδιαίτερα ευχάριστη πρόταση στο κέντρο της Αθήνας.
Το μενού, που το έχει επιμεληθεί η δημιουργική σεφ Ελένη Σαράντη, έχει γαλλική έμπνευση και comfort διάθεση. Οι προτάσεις είναι προσιτές, καλοδουλεμένες και ταιριάζουν τόσο σε ένα χαλαρό δείπνο όσο και σε μια πιο ιδιαίτερη έξοδο.
Η ζεστή μπαγκέτα που έρχεται στο τραπέζι είναι από τη Γαλλία και συνοδεύεται από εξαιρετικής ποιότητας βούτυρο – δύσκολο να αντισταθείς στην πλούσια γεύση του.
Από τα τέσσερα σνακ του μενού, το ενδιαφέρον μου τράβηξε το πλατό με τα γαλλικά τυριά που συνοδεύονται με αχλάδια μαγειρεμένα σε κόκκινο κρασί (€21), καθώς και τα στρείδια με σάλτσα από πιπεριές jalapeno, μήλο, chilli ponzu και εσαλότ (€6/τεμάχιο).
Από τα ορεκτικά, το beef tartare (€18) αποδείχθηκε μία από τις καλύτερες επιλογές: το καλοδουλεμένο μοσχαρίσιο ταρτάρ ενισχύεται με κάππαρη, εσαλότ και φρέσκο κρεμμυδάκι, ενώ στην κορυφή του συναντάς χειροποίητα τσιπς πατάτας και λιωμένο Beaufort, το φημισμένο τυρί των γαλλικών Άλπεων. Κάθε μπουκιά ξεδιπλώνει πλούσια γεύση μέσα από την ιδανική ισορροπία των υλικών, αφήνοντας επίγευση από νότες ξηρών καρπών.
Πολύ ωραία η ιδέα αλλά και η εκτέλεση των mushroom arancini (€13): χρυσαφένιες μπάλες από βασιλομανίταρα και τρούφα επάνω σε μπεσαμέλ τυριών και στην κορυφή τριμμένο γαλλικό τυρί. Εξαιρετική η τραγανή κρούστα τους, η γήινη γεύση και το ωραίο άρωμά τους – η γεύση τους, επίμονη.
Δεν θα προσπερνούσαμε τα μύδια μαγειρεμένα με κρασί, φινόκιο, ’nduja και σχοινόπρασο (€15), που συνοδεύονται από χειροποίητα τσιπς πατάτας. Ένα αρωματικό πιάτο, ιδανικό για να συνοδεύσει ένα ποτήρι λευκό κρασί.
Από τα κυρίως, τα λινγκουίνι με αχηβάδες (€25) είναι από τα πιάτα που μένουν στη μνήμη. Οι αχηβάδες γλασάρονται με λευκό κρασί, βούτυρο, σκορδάκι, μαϊντανό ψιλοκομμένο και ξύσμα λεμονιού. Αρωματική κάθε μπουκιά, με πλούσια, βουτυράτη γεύση, χωρίς υπερβολές, με το λεμόνι σε καλή ισορροπία, να δίνει την απαραίτητη φρεσκάδα και το ζυμαρικό να είναι τέλεια al dente.
Στο μενού θα βρεις και Bourguignon beef cheeks που λόγω καλοκαιριού δεν με τράβηξε. Καλές επιλογές είναι το ενδιαφέρον μπέργκερ γκοργκοντζόλα, η μπριζόλα striploin –που είναι για δύο άτομα– με σάλτσα εστραγκόν και πατάτες τηγανητές και το στήθος πάπιας που συνοδεύεται με γλυκοπατάτα.
Τα γλυκά συνεχίζουν «γαλλικά». Μεταξύ κρέμας καραμελέ (€9) και crêpes Suzette (€12), επιλέξαμε τις δεύτερες. Ήρθαν αρωματικές και άψογα εκτελεσμένες, θυμίζοντας γιατί αυτό το κλασικό γλυκό παραμένει διαχρονικό και κάμπτει κάθε αντίσταση.
Η κάβα αριθμεί περίπου 140 ετικέτες, με έμφαση στη Γαλλία, ενώ 25 ελληνικά και γαλλικά κρασιά προσφέρονται και σε ποτήρι, δίνοντας τη δυνατότητα για ενδιαφέρουσες οινικές δοκιμές.
Το Flying Horses είναι από εκείνους τους χώρους που μπορούν να σε φιλοξενήσουν από το πρωί για καφέ μέχρι αργά το βράδυ για φαγητό και κρασί. Με προσεγμένο περιβάλλον, φιλική εξυπηρέτηση και μια κουζίνα που παντρεύει τη γαλλική παράδοση με τη σύγχρονη comfort λογική, αποτελεί μια ιδιαίτερα ευχάριστη πρόταση στο κέντρο της Αθήνας.
Flying Horses, Καλαμιώτου 2, Αθήνα, 6983 138531
