Ο Λόνι Μπαντς θα παραιτηθεί από τη θέση του ως γραμματέας του εκτεταμένου Ιδρύματος Σμιθσόνιαν μέχρι το τέλος του έτους, όπως δήλωσε την Τρίτη.
Θα αποχωρήσει σε μια ευάλωτη περίοδο για το ίδρυμα, το οποίο περιλαμβάνει 21 μουσεία, 20 βιβλιοθήκες και τον Εθνικό Ζωολογικό Κήπο.
Αν και παραδοσιακά λειτουργούσε ανεξάρτητα από το κόμμα που βρίσκεται στην εξουσία, η κυβέρνηση Τραμπ έχει επικρίνει επανειλημμένα τον τρόπο με τον οποίο το Σμιθσόνιαν παρουσιάζει το παρελθόν της Αμερικής.
Την περασμένη εβδομάδα, το υπουργείο Εσωτερικών απείλησε να διακόψει τη χρηματοδότηση, ισχυριζόμενο ότι οι εγκαταστάσεις του Σμιθσόνιαν προβάλλουν μια «ριζοσπαστική ιδεολογία» που αποδυναμώνει την «κοινή αμερικανική ταυτότητα».
Αποχωρεί ο Λόνι Μπαντς από το Σμιθσόνιαν
Ο Μπαντς, ο οποίος εργάστηκε στο Σμιθσόνιαν για 38 χρόνια, δήλωσε σε ανακοίνωσή του: «Με πολύ ανάμεικτα συναισθήματα και ειλικρινή ευγνωμοσύνη ανακοινώνω την αποχώρησή μου».
«Έχω περάσει σχεδόν το μισό της ζωής μου εργαζόμενος και αποτελώντας μέρος της οικογένειας του Σμιθσόνιαν, και τι προνόμιο ήταν αυτό! Δεν υπάρχει κανένα άλλο μέρος σαν το Σμιθσόνιαν — υπήρξε μία από τις μεγάλες αγάπες της ζωής μου, και είμαι εξαιρετικά περήφανος για όσα έχουμε επιτύχει μαζί», δήλωσε ο Μπαντς, ο οποίος ανέλαβε τη θέση του γραμματέα το 2019.
«Αποχωρώ με υπερηφάνεια και θλίψη, ευγνωμοσύνη και χαρά, και με τεράστια εμπιστοσύνη στους ανθρώπους που θα οδηγήσουν αυτό το αξιόλογο ίδρυμα προς τα εμπρός», πρόσθεσε ο Μπαντς.
Ο πρόεδρος του Ανωτάτου Δικαστηρίου Τζον Ρόμπερτς, ο οποίος ασκεί τα καθήκοντα του πρύτανη του Σμιθσόνιαν, εξήρε τον Μπαντς σε μια δήλωση.
«Από τα χρόνια που ήταν νέος επιμελητής στα Εθνικά Μουσεία Αεροπορίας και Διαστήματος και Αμερικανικής Ιστορίας, περνώντας από τη θητεία του ως ιδρυτικός διευθυντής του Μουσείου Αφροαμερικανικής Ιστορίας και Πολιτισμού, και καταλήγοντας στην διακεκριμένη υπηρεσία του τα τελευταία επτά χρόνια στην κορυφαία θέση του Σμιθσόνιαν, ο Γραμματέας Μπαντς επιδίωξε την αριστεία στην αφήγηση της ιστορίας της χώρας μας», δήλωσε ο Ρόμπερτς.
«Το Διοικητικό Συμβούλιο και το Σμιθσόνιαν έχουν ωφεληθεί σε μεγάλο βαθμό από τη σοφία, το όραμα και την ηγεσία του. Ανυπομονούμε να συνεργαστούμε μαζί του τους επόμενους μήνες, προκειμένου να διασφαλίσουμε μια ομαλή μετάβαση για τον διάδοχό του».
Με πληροφορίες από NBC News
