Σφοδροί άνεμοι και καταρρακτώδεις βροχές πλήττουν τη Χαβάη, καθώς ο τυφώνας Λάλα, κατηγορίας 1, πέρασε το Σάββατο σε απόσταση αναπνοής από το μεγάλο νησί.
Ο κυβερνήτης της πολιτείας, Τζος Γκριν, δήλωσε ότι το φαινόμενο έφτασε σε απόσταση αναπνοής από την περιοχή Σάουθ Πόιντ, όπου ένας άνθρωπος έχασε τη ζωή του σε τροχαίο δυστύχημα εξαιτίας των καιρικών συνθηκών.
Ο Λάλα αναβαθμίστηκε σε τυφώνα το Σάββατο, όταν οι ριπές των ανέμων έφτασαν τα 130 χλμ./ώρα, ενώ στη συνέχεια άγγιξαν τα 146 χλμ./ώρα. Ο τυφώνας ενδέχεται να φέρει βροχοπτώσεις έως και 63 εκατοστά, καθώς και θαλάσσιο φούσκωμα που θα φτάσει το 1 μέτρο.
Δεκάδες χιλιάδες νοικοκυριά παραμένουν χωρίς ηλεκτροδότηση, με τις αρχές να προειδοποιούν τους πολίτες να προετοιμαστούν για επικίνδυνες καταστάσεις, συμπεριλαμβανομένων πλημμυρών και κατολισθήσεων.
Σύμφωνα με τις προγνώσεις, η καταιγίδα θα συνεχίσει τη δυτική της πορεία, κινούμενη μόλις νότια της Χαβάης έως το πρωί της Κυριακής.
Στο μεγάλο νησί της Χαβάης έχει σημάνει συναγερμός για τυφώνα, ενώ τα υπόλοιπα επτά κύρια νησιά, Μάουι, Μολόκαϊ, Καχοολάβε, Οάχου, Λανάι, Καουάι και Νιιχάου, βρίσκονται σε καθεστώς προειδοποίησης για τροπική καταιγίδα.
Το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων των ΗΠΑ ανέφερε ότι στις 17:00 το Σάββατο (τοπική ώρα), το κέντρο του τυφώνα άγγιζε το νότιο τμήμα στο Μεγάλο Νησί.
«Οι επικίνδυνοι άνεμοι και οι έντονες βροχοπτώσεις θα επιμείνουν στο Μεγάλο Νησί καθ' όλη τη διάρκεια της νύχτας, ενώ την Κυριακή θα επεκταθούν δυτικά προς τα μικρότερα νησιά», σημείωσε το Κέντρο.
Ωστόσο, ο τυφώνας δεν πάτησε επισήμως στεριά, περνώντας σε απόσταση περίπου 48 χιλιομέτρων από το Σάουθ Πόιντ.
Ζημιές στο οδικό δίκτυο και ακυρώσεις πτήσεων
Ο κυβερνήτης Γκριν ανέφερε ότι το οδικό δίκτυο στο Μεγάλο Νησί έχει υποστεί σοβαρές ζημιές, με τα συνεργεία να έχουν ήδη επέμβει σε 30 διαφορετικά σημεία, ενώ προειδοποίησε τους κατοίκους να ετοιμαστούν για τεράστιους όγκους νερού.
«Προσοχή στις μετακινήσεις σας... μην κυκλοφορείτε στους δρόμους», ανέφερε σε βιντεοσκοπημένο μήνυμά του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Βίντεο που έδωσε στη δημοσιότητα το Υπουργείο Μεταφορών της Χαβάης καταγράφουν δρόμους μετατραμμένους σε ορμητικούς χειμάρρους και αποκλεισμένους από πεσμένα δέντρα.
Σύμφωνα με τον κυβερνήτη, 190 πτήσεις έχουν αναβληθεί.
Στο διεθνές αεροδρόμιο Έλισον Ονιζούκα Κόνα, το μεγαλύτερο αεροδρόμιο στο Μεγάλο Νησί, καθηλώθηκε το 40% των πτήσεων, σύμφωνα με την πλατφόρμα Flightaware, ενώ στο αεροδρόμιο του Χίλο ακυρώθηκε το 80%.
Οι πλέον ανησυχητικές προβλέψεις της Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας (NWS) αφορούν τις νοτιοανατολικές περιοχές στο Μεγάλο Νησί.
«Οι σοβαρές πλημμύρες ενδέχεται να καταστήσουν αναγκαίες εκκενώσεις περιοχών και διασώσεις», σημείωσε η NWS, προσθέτοντας ότι ποτάμια και χείμαρροι «ενδέχεται να υπερχειλίσουν απότομα σε πολλά σημεία».
Περισσότεροι από 100.000 καταναλωτές είχαν μείνει χωρίς ρεύμα στη Χαβάη μέχρι το βράδυ του Σαββάτου, σύμφωνα με το PowerOutage.
Ο κυβερνήτης πρόσθεσε ότι διακοπή ρεύματος σημειώθηκε και σε τρία νοσοκομεία, τα οποία πλέον λειτουργούν με γεννήτριες.
Σε τοπικές ομάδες στο Facebook, κάτοικοι ανέβαζαν φωτογραφίες γεμίζοντας τσουβάλια με άμμο για να θωρακίσουν τα σπίτια τους, ενώ ρωτούσαν αν υπάρχουν ανοιχτά καταστήματα νωρίς το πρωί του Σαββάτου.
Η Υπηρεσία Πολιτικής Προστασίας ανακοίνωσε ότι λειτουργούν δημόσια καταφύγια σε κάθε γωνιά στο Μεγάλο Νησί.
Πώς ορίζονται οι τυφώνες
Οι τυφώνες κατατάσσονται σε κλίμακα από το 1 έως το 5. Μια καταιγίδα κατηγορίας 1, όπως ο Λάλα, βρίσκεται στο κάτω άκρο της κλίμακας, με τις αναμενόμενες ζημιές να θεωρούνται περιορισμένες.
Ο τελευταίος τυφώνας που έπληξε τη Χαβάη ήταν ο Ινίκι το 1992, μια καταστροφική καταιγίδα κατηγορίας 4.
Τότε, το πέρασμα του Ινίκι από τις νότιες ακτές του Καουάι είχε αφήσει πίσω του έξι νεκρούς και ζημιές ύψους 3 δισ. δολαρίων.
Η φετινή χρονιά χαρακτηρίζεται από την εκδήλωση ενός ισχυρού Ελ Νίνιο στον Ειρηνικό, το οποίο ενισχύεται από την κλιματική αλλαγή.
Καθώς οι τυφώνες τρέφονται από τα ζεστά νερά των ωκεανών, η αύξηση της θερμοκρασίας της θάλασσας εκτιμάται ότι θα προκαλέσει περισσότερες και εντονότερες καταιγίδες.
Με πληροφορίες από BBC
