Ο Μάικα Κρόνιν έγινε ο πρώτος ανοιχτά τρανς επικεφαλής καθεδρικού ναού στην Επισκοπική Εκκλησία των ΗΠΑ, αναλαμβάνοντας τον Καθεδρικό των Αγίων Πάντων στο Μιλγουόκι του Ουισκόνσιν.
Ο Κρόνιν ανέλαβε καθήκοντα τον Αύγουστο και πλέον ηγείται μιας μικρής αλλά ανοιχτά ΛΟΑΤΚΙ+ συμπεριληπτικής εκκλησιαστικής κοινότητας, με περίπου 70 πιστούς στη συνηθισμένη κυριακάτικη λειτουργία. Η τοποθέτησή του θεωρείται ιστορική στιγμή για την τρανς ορατότητα σε έναν χριστιανικό θεσμό που, όπως και άλλες εκκλησίες στις ΗΠΑ, έχει περάσει για δεκαετίες μέσα από έντονες συζητήσεις γύρω από τη σεξουαλικότητα, το φύλο και τη θέση των ΛΟΑΤΚΙ+ ανθρώπων.
Ο ίδιος μεγάλωσε σε συντηρητικές εκκλησίες στην αγροτική δυτική Νέα Υόρκη, σε περιβάλλοντα όπου δεν ένιωσε ότι γινόταν αποδεκτός ως τρανς άντρας. Στα 19 του έγινε μέλος της Επισκοπικής Εκκλησίας, όταν βρήκε μια κοινότητα στο Όλιαν της Νέας Υόρκης που μπορούσε να τον δεχτεί όπως ήταν.
«Αυτό που βρήκα στην Επισκοπική Εκκλησία είναι ένας χώρος όπου μπορώ να υπάρχω ακριβώς όπως είμαι και να βρίσκομαι από τον Ιησού, βοηθώντας και άλλους ανθρώπους να τον βρουν», έχει πει ο Κρόνιν.
Η σημασία της τοποθέτησής του δεν εξαντλείται στο ότι πρόκειται για μια «πρώτη φορά». Ο Κρόνιν μιλά για μια Εκκλησία που, ακριβώς λόγω της πίστης της, επιλέγει να καλωσορίζει και να συμπεριλαμβάνει. Όπως έχει πει, η ίδια του η παρουσία ως τρανς ανθρώπου και ιερέα ανοίγει συζητήσεις που λίγοι μπορούν να κάνουν από αυτή τη θέση.
Πριν από το Μιλγουόκι είχε υπηρετήσει ως μεταβατικός διάκονος στη Μητρόπολη του Νιου Τζέρσι. Το 2022 είχε γράψει και για το πώς μπορεί ένας άνθρωπος της Εκκλησίας να συνομιλεί με ανθρώπους που αντιστέκονται στην αποδοχή, ακόμη και όταν οι απόψεις τους είναι ομοφοβικές ή τρανσφοβικές. Η στάση του δεν παρουσιάζει τη συμπερίληψη ως εύκολη χειρονομία, αλλά ως επίμονη, δύσκολη χριστιανική πράξη.
Τη στήριξή του εξέφρασε και ο ιερέας Κάμερον Πάρτριτζ από το TransEpiscopal, μια οργάνωση που εργάζεται για την πλήρη αποδοχή τρανς και non-binary ανθρώπων στην Επισκοπική Εκκλησία. Ο Πάρτριτζ χαρακτήρισε την ανάληψη των νέων καθηκόντων του Κρόνιν ορόσημο και τη συνέδεσε με μια μεγαλύτερη διαδρομή τρανς παρουσίας μέσα στην Εκκλησία.
Σε μια περίοδο όπου οι τρανς άνθρωποι βρίσκονται στο κέντρο πολιτικών, κοινωνικών και θρησκευτικών συγκρούσεων στις ΗΠΑ, η εικόνα ενός τρανς ιερέα στην κεφαλή ενός καθεδρικού ναού λειτουργεί πολύ πέρα από το ίδιο το Μιλγουόκι. Δεν είναι μόνο μια αλλαγή σε έναν εκκλησιαστικό τίτλο.
Είναι μια υπενθύμιση ότι η ορατότητα, για κάποιους ανθρώπους, εξακολουθεί να περνά μέσα από χώρους όπου κάποτε τους είπαν ότι δεν χωρούν.
Με στοιχεία από PinkNews
