Σημαντική δικαστική νίκη πέτυχε η Alphabet, καθώς δικαστής στη Βιρτζίνια απέρριψε το αίτημα των αμερικανικών αρχών ανταγωνισμού να εξαναγκαστεί η Google σε πώληση της πλατφόρμας διαδικτυακών διαφημίσεων που διαθέτει.
Παρότι το κομμάτι των διαφημίσεων αποτελεί μικρό μόνο μέρος των συνολικών δραστηριοτήτων της Google, η απόφαση συνιστά τη δεύτερη διαδοχική νίκη-σταθμό της εταιρείας απέναντι στο Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, το οποίο επιδιώκει να διασπάσει τα μονοπώλιά της υποχρεώνοντάς την σε πώληση περιουσιακών στοιχείων.
Συγκεκριμένα, η ομοσπονδιακή δικαστής Λεόνι Μπρίνκεμα αρνήθηκε να υποχρεώσει τη Google να πουλήσει το AdX. Πρόκειται για την πλατφόρμα όπου οι εκδότες ιστοσελίδων πληρώνουν προμήθεια 20% για να πουλούν διαφημίσεις μέσω αυτόματων δημοπρασιών, οι οποίες γίνονται σε κλάσματα δευτερολέπτου την ώρα που ο χρήστης ανοίγει μια σελίδα. Αντί για πώληση, η δικαστής ενέκρινε τα περισσότερα από τα μέτρα συμμόρφωσης που πρότειναν οι δύο πλευρές.
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ και δεκάδες πολιτείες είχαν προσφύγει κατά της Google το 2023, κατηγορώντας την ότι ελέγχει καταχρηστικά την τεχνολογία που χρησιμοποιούν τα MME και οι ιστοσελίδες για να πουλούν διαφημίσεις.
Υπουργείο Δικαιοσύνης: Η Google δεν είναι αξιόπιστη
Τον Απρίλιο του 2025, η ίδια δικαστής είχε κρίνει ότι η Google κατέχει πράγματι παράνομα μονοπώλια: τόσο στους διακομιστές διαφημίσεων (ad servers) των εκδοτών, όσο και στα διαφημιστικά ανταλλακτήρια (ad exchanges) που συνδέουν αγοραστές και πωλητές. Όπως σημείωνε η απόφαση, η εταιρεία εγκλώβιζε τους εκδότες, υποχρεώνοντάς τους να χρησιμοποιούν το δικό της AdX.
Αυτή η πρακτική «έβλαψε σημαντικά τους εκδότες που συνεργάζονταν με τη Google, έπληξε τον ανταγωνισμό και, τελικά, επιβάρυνε τους ίδιους τους χρήστες του διαδικτύου», είχε τονίσει τότε η Μπρίνκεμα.
Στη δίκη που ακολούθησε για τις ποινές, το Υπουργείο Δικαιοσύνης υποστήριξε ότι η Google δεν είναι αξιόπιστη για να διαχειρίζεται το AdX, λόγω της συστηματικής αντιανταγωνιστικής συμπεριφοράς της στο παρελθόν.
Η Google απάντησε ότι μια αναγκαστική πώληση θα ήταν εξαιρετικά δύσκολη τεχνικά. Παράλληλα, ισχυρίστηκε ότι μια τέτοια εξέλιξη θα οδηγούσε σε μια μακρά και επώδυνη μετάβαση που θα ζημίωνε τους ίδιους τους πελάτες της.
Σύμφωνα με ανάλυση της Wedbush σε δικαστικά έγγραφα, το τμήμα Ad Manager κάλυπτε το 4,1% των συνολικών εσόδων της Google και το 1,5% των λειτουργικών της κερδών για το 2020. Τα πιο πρόσφατα στοιχεία έχουν αφαιρεθεί από τη δημοσιευμένη δικογραφία για λόγους απορρήτου.
Στον «αέρα» το μπλόκο των ΗΠΑ στους τεχνολογικούς κολοσσούς
Αυτή είναι η τρίτη διαδοχική φορά που η αμερικανική δικαιοσύνη βάζει «φρένο» στα σχέδια των αρχών να διασπάσουν τις μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας, μια εκστρατεία που ξεκίνησε από την πρώτη θητεία του Ντόναλντ Τραμπ. Η νέα αυτή απόφαση φουντώνει ξανά τη συζήτηση για το αν τα δικαστήρια μπορούν τελικά να ελέγξουν την τεράστια ισχύ που έχουν αποκτήσει οι τεχνολογικοί κολοσσοί στην αμερικανική οικονομία.
Πέρυσι, ομοσπονδιακός δικαστής στην Ουάσινγκτον απέρριψε την προσπάθεια της Επιτροπής Εμπορίου (FTC) να υποχρεώσει τη Meta να πουλήσει το Instagram και το WhatsApp. Το δικαστήριο έκρινε ότι η αρχή δεν κατάφερε να αποδείξει πως η Meta κατέχει μονοπώλιο, σε μια αγορά social media που έχει αλλάξει ριζικά από το 2020, όταν κατατέθηκε η αγωγή.
Ανάλογη απόφαση έλαβε και άλλος δικαστής στην Ουάσινγκτον. Παρότι έκρινε ότι η Google διατηρεί παράνομο μονοπώλιο στις διαδικτυακές αναζητήσεις, απέρριψε το αίτημα του Υπουργείου Δικαιοσύνης να την υποχρεώσει σε πώληση του Chrome, επικαλούμενος τον ανερχόμενο ανταγωνισμό από εταιρείες τεχνητής νοημοσύνης, όπως η OpenAI με το ChatGPT.
Όσο για τις δικαστικές διαμάχες των αμερικανικών αρχών κατά της Amazon και της Apple, οι οποίες αφορούν τις τεράστιες αγορές των smartphones και του ηλεκτρονικού εμπορίου, δεν αναμένεται να φτάσουν στις δικαστικές αίθουσες πριν από το 2027.
Με πληροφορίες από Reuters
