Είναι γνωστό ότι τα δελφίνια συγκαταλέγονται στα πιο ευφυή ζώα του πλανήτη, και μία νέα έρευνα έρχεται να επιβεβαιώσει τον συγκεκριμένο ισχυρισμό.
Ερευνητές στην Αυστραλία κατέγραψαν για πρώτη φορά -σε βίντεο- δελφίνια να χρησιμοποιούν άδεια κοχύλια ως εργαλείο για να παγιδεύουν και να πιάνουν ψάρια, ενώ τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι η τεχνική αυτή ίσως μεταδίδεται από τις μητέρες στα μικρά τους.
Η ανακάλυψη έγινε από επιστήμονες του Πανεπιστημίου Sunshine Coast (UniSC), οι οποίοι πραγματοποιούσαν έρευνα στα ανοιχτά του Hervey Bay, στο Κουίνσλαντ της Αυστραλίας. Κατά τη διάρκεια της αποστολής κατέγραψαν δύο περιστατικά της ιδιαίτερα σπάνιας αυτής συμπεριφοράς.
'I was screaming': Scientists shocked as dolphins filmed using shells to trap prey for the first time https://t.co/sxMiIaLxzA pic.twitter.com/q07WA24lU0
— New York Post (@nypost) August 15, 2026
Τι κατέγραψαν τα βίντεο με τα δελφίνια
Σε ένα από τα βίντεο, ένα θηλυκό ρινοδέλφινο φαίνεται να κρατά ένα μεγάλο κοχύλι στο στόμα του, να το ανεβάζει στην επιφάνεια και στη συνέχεια να το αναποδογυρίζει, ώστε να πέσει το ψάρι που είχε παγιδευτεί μέσα του και να το αρπάξει αμέσως.
«Βρισκόμασταν στο ερευνητικό σκάφος όταν είδαμε ένα δελφίνι να σηκώνει κάτι μεγάλο έξω από το νερό. Άρχισα να φωνάζω από τον ενθουσιασμό, γιατί αναγνώρισα αμέσως αυτή τη συμπεριφορά», δήλωσε η επικεφαλής της μελέτης, ειδική στη συμπεριφορά των ζώων και των θαλάσσιων θηλαστικών, Άλεξις Λέβενγκουντ.
Η τεχνική αυτή, γνωστή ως «shelling», περιλαμβάνει την καταδίωξη ενός ψαριού μέχρι να παγιδευτεί μέσα σε ένα μεγάλο άδειο κοχύλι. Το δελφίνι μεταφέρει το κοχύλι στην επιφάνεια και το ανακινεί, ώστε το νερό να αδειάσει και το ψάρι να πέσει κατευθείαν στο στόμα του.
Dolphins are evolving and starting to use tools to help them survive.
— Pubity (@pubity) August 14, 2026
They've been documented using seashells to catch fish and wearing sea sponges as helmets to prevent themselves from getting cut on coral reefs.
images via Shark Bay Dolphin Research pic.twitter.com/KXxOItDiBk
Η πρώτη δημοσιευμένη καταγραφή
Μέχρι σήμερα, η συγκεκριμένη συμπεριφορά είχε καταγραφεί μόνο στον Κόλπο Shark Bay της Δυτικής Αυστραλίας και ποτέ σε βίντεο. Η νέα παρατήρηση αποτελεί την πρώτη δημοσιευμένη καταγραφή στην ανατολική ακτή της χώρας.
Οι επιστήμονες εντυπωσιάστηκαν ακόμη περισσότερο όταν είδαν μια μητέρα και το μικρό της να χρησιμοποιούν την ίδια τεχνική. Αρχικά, η μητέρα ανέβηκε στην επιφάνεια κρατώντας το κοχύλι, όμως το ψάρι κατάφερε να διαφύγει. Λίγα λεπτά αργότερα, το μικρό δελφίνι σήκωσε το ίδιο κοχύλι και το κράτησε με τον ίδιο ακριβώς τρόπο.
Η παρατήρηση αυτή αποτελεί, σύμφωνα με τους ερευνητές, την πρώτη πιθανή ένδειξη ότι η χρήση αυτού του εργαλείου μεταδίδεται κοινωνικά από τη μητέρα στο μικρό της μέσω μίμησης. Το εύρημα αμφισβητεί την έως τώρα άποψη ότι τα δελφίνια μαθαίνουν αυτή την τεχνική κυρίως από άλλα μέλη της ομάδας τους.
Οι επιστήμονες επισημαίνουν ακόμη ότι η εμφάνιση της ίδιας ακριβώς συμπεριφοράς σε πληθυσμούς δελφινιών που ζουν χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά ο ένας από τον άλλο δείχνει πόσο εξελιγμένες είναι οι γνωστικές τους ικανότητες.
«Έχουμε ακόμη πολλά να μάθουμε. Η καλύτερη κατανόηση αυτής και άλλων μορφών χρήσης εργαλείων από τα ζώα θα μας βοηθήσει να κατανοήσουμε καλύτερα και τη δική μας εξέλιξη. Τα ευρήματα αυτά αναδεικνύουν πόσο έξυπνα, ευρηματικά και καινοτόμα είναι τα δελφίνια», κατέληξε η Λέβενγκουντ.
Η μελέτη δημοσιεύθηκε στην επιστημονική επιθεώρηση Marine Mammal Science.
Με πληροφορίες από Discover Wildlife του BBC
