Σε μια κίνηση που σηματοδοτεί αλλαγή στρατηγικής, η Apple ανέπτυξε ένα μεγάλο γλωσσικό μοντέλο τεχνητής νοημοσύνης ειδικά για την αγορά της Κίνας, σύμφωνα με τρεις πηγές που γνωρίζουν το θέμα.
Το νέο μοντέλο αναπτύχθηκε σε συνεργασία με τον όμιλο Alibaba, ο οποίος παρείχε τεχνική υποστήριξη κατά την εκπαίδευσή του. Οι ίδιες πηγές διατήρησαν την ανωνυμία τους, καθώς οι πληροφορίες είναι εμπιστευτικές και δεν έχουν ανακοινωθεί επίσημα.
Είναι η πρώτη φορά που γίνεται γνωστή η ανάπτυξη ενός εξειδικευμένου μοντέλου από την ίδια την Apple για την κινεζική αγορά. Μέχρι σήμερα, η εταιρεία στρεφόταν σε μοντέλα τοπικών εταίρων για να φέρει τη δημιουργική τεχνητή νοημοσύνη στα iPhone και σε άλλες συσκευές της στην Κίνα. Εκεί δεν είναι διαθέσιμα τα αμερικανικά μοντέλα, όπως το Claude της Anthropic και το ChatGPT της OpenAI, τα οποία η Apple ενσωματώνει στις συσκευές της στην εγχώρια αγορά των ΗΠΑ.
Το πακέτο εργαλείων τεχνητής νοημοσύνης της εταιρείας, Apple Intelligence, αναμένεται να λανσαριστεί στην Κίνα τους επόμενους μήνες, παράλληλα με μια νέα ενημέρωση του λειτουργικού συστήματος iOS.
Ένα μοντέλο προσαρμοσμένο στα κινεζικά δεδομένα θα δώσει στην Apple μεγαλύτερο έλεγχο στην εμπειρία AI στην πιο ανταγωνιστική διεθνή αγορά της. Εκεί η εταιρεία έχει χάσει έδαφος από εγχώριους ανταγωνιστές, όπως η Huawei, οι οποίοι προηγήθηκαν λανσάροντας έξυπνα κινητά με ενσωματωμένες δυνατότητες τεχνητής νοημοσύνης.
Ο σχεδιασμός της Apple αντικατοπτρίζει μια πρωτότυπη στρατηγική διπλού δρόμου για την ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης στην Κίνα. Η προσέγγιση αυτή της επιτρέπει να ξεπεράσει τα αυστηρά ρυθμιστικά εμπόδια που έχουν περιορίσει την παρουσία άλλων αμερικανικών τεχνολογικών εταιρειών στη χώρα.
Παράλληλα, η Apple γίνεται η πρώτη ξένη εταιρεία που λαμβάνει έγκριση από το Πεκίνο για τη διάθεση δικού της μοντέλου AI στην Κίνα. Πρόκειται για μια σπάνια συνεργασία ανάμεσα σε αμερικανικό και κινεζικό τεχνολογικό κολοσσό, σε μια περίοδο που το εμπορικό και διπλωματικό χάσμα μεταξύ των δύο χωρών στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης διευρύνεται.
Πράσινο φως από τις ρυθμιστικές αρχές, αλλά η αβεβαιότητα παραμένει
Η εξέλιξη αυτή ακολουθεί μια χρονοβόρα διαδικασία εγκρίσεων που ολοκληρώθηκε τον περασμένο μήνα. Τότε, η Ρυθμιστική Αρχή Διαδικτύου της Κίνας (CAC) ενέκρινε τις υπηρεσίες δημιουργικής AI της Apple, ανοίγοντας τον δρόμο για την πρώτη εμφάνιση του Apple Intelligence στα κινεζικά iPhone.
Στο πλαίσιο αυτής της συμφωνίας, το μοντέλο Qwen της Alibaba θα ενσωματωθεί στην έκδοση του Apple Intelligence που θα συνοδεύει τα συμβατά iPhone, iPad, Mac και Vision Pro στην Κίνα. Όπως είχε μεταδώσει το Reuters τον Ιούλιο, η υπηρεσία αναμένεται να περιλαμβάνει και τεχνολογία της Baidu.
Την περασμένη εβδομάδα, η Apple δημοσίευσε έναν οδηγό στα κινεζικά, εξηγώντας πώς οι χρήστες Mac στην ηπειρωτική Κίνα μπορούν να συνδέσουν το Qwen με την ψηφιακή βοηθό Siri και τη λειτουργία Εργαλεία Γραφής. Η συγκεκριμένη δυνατότητα, που αφορούσε αποκλειστικά τους υπολογιστές Mac, θα μπορούσε να την ενισχύσει στον ανταγωνισμό των AI υπολογιστών στην Κίνα. Ωστόσο, η εταιρεία διέγραψε στη συνέχεια τον οδηγό χωρίς να δώσει εξηγήσεις.
Οι μετοχές της Alibaba στις ΗΠΑ σημείωσαν άνοδο περίπου 4% στις προσυνεδριακές συναλλαγές μετά την είδηση της έγκρισης του Ιουλίου, επιβεβαιώνοντας τις προσδοκίες των επενδυτών ότι αυτή η συνεργασία μπορεί να αναδιαμορφώσει το οικοσύστημα AI της Κίνας.
Στοίχημα στην τεχνητή νοημοσύνη για ανάκαμψη στην Κίνα
Η συνεργασία της Apple με την Alibaba επιβεβαιώθηκε για πρώτη φορά τον Φεβρουάριο του 2025. Τότε, ο πρόεδρος της Alibaba, Τζο Τσάι, μιλώντας στο World Governments Summit στο Ντουμπάι, είχε δηλώσει ότι η Apple θα χρησιμοποιούσε την τεχνολογία AI της κινεζικής εταιρείας στα τηλέφωνά της στην Κίνα.
«Συζήτησαν με αρκετές εταιρείες στην Κίνα και τελικά επέλεξαν να συνεργαστούν μαζί μας», είχε αναφέρει ο Τσάι. Το λανσάρισμα καθυστέρησε στη συνέχεια, καθώς η Apple προσπαθούσε να προσαρμόσει τις λειτουργίες της στο ρυθμιστικό πλαίσιο της χώρας.
Η Κίνα παραμένει ζωτικής σημασίας για την πορεία της Apple, καθώς αντιπροσωπεύει σημαντικό μέρος των εσόδων της. Η απουσία λειτουργιών τεχνητής νοημοσύνης στα κινεζικά iPhone θεωρήθηκε βασικός λόγος για την υποχώρηση των πωλήσεων, καθώς οι καταναλωτές στράφηκαν σε εγχώρια brands που προσέφεραν ενσωματωμένους ψηφιακούς βοηθούς AI.
Προς το παρόν δεν έχει διευκρινιστεί ποιον ακριβώς ρόλο θα διαδραματίσει το αυτόνομο μοντέλο της Apple δίπλα στα κινεζικά μοντέλα τρίτων, ούτε πώς θα συνδυάζονται στην πράξη.
Με πληροφορίες από Reuters
