Το αντηλιακό προστατεύει το δέρμα από τις βλαβερές επιδράσεις της υπεριώδους (UV) ακτινοβολίας και μπορεί να συμβάλει στην πρόληψη του καρκίνου του δέρματος.
Ωστόσο, οι ειδικοί προειδοποιούν ότι πολλοί άνθρωποι είτε δεν χρησιμοποιούν επαρκή ποσότητα αντηλιακού είτε δεν το εφαρμόζουν σωστά.
Πώς βλάπτει ο ήλιος το δέρμα;
Το ηλιακό έγκαυμα είναι ένα σαφές σημάδι ότι το δέρμα έχει υποστεί βλάβη. Ωστόσο, δεν είναι απαραίτητο να καείτε από τον ήλιο για να προκληθεί βλάβη στο δέρμα.
Η αιτία είναι η υπεριώδης (UV) ακτινοβολία που εκπέμπει ο Ήλιος.
Μια ορισμένη έκθεση στην υπεριώδη ακτινοβολία είναι ωφέλιμη, καθώς επιτρέπει στο δέρμα μας να παράγει την απαραίτητη βιταμίνη D. Η βιταμίνη αυτή είναι σημαντική για την υγεία των οστών, την παραγωγή των κυττάρων του αίματος και τη σωστή λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος.
Ωστόσο, η υπερβολική έκθεση μπορεί να προκαλέσει πρόωρη γήρανση του δέρματος και να οδηγήσει στην εμφάνιση καρκίνου του δέρματος.
Η φιλανθρωπική οργάνωση Cancer Research UK αναφέρει ότι η υπερβολική έκθεση στην υπεριώδη ακτινοβολία - είτε από την παραμονή στον ήλιο είτε από τη χρήση σολάριουμ - αποτελεί έναν από τους βασικούς παράγοντες που συμβάλλουν στην εμφάνιση της νόσου. Εκτιμάται ότι εννέα στις δέκα περιπτώσεις θα μπορούσαν να είχαν αποφευχθεί.
Η υπερβολική έκθεση στον ήλιο μπορεί επίσης να προκαλέσει βλάβες στα μάτια.
Τι είναι ο Δείκτης Υπεριώδους Ακτινοβολίας (UV Index) και πώς λειτουργεί;
Ο Δείκτης Υπεριώδους Ακτινοβολίας (UV Index) είναι μια διεθνώς αναγνωρισμένη κλίμακα μέτρησης της έντασης της υπεριώδους ακτινοβολίας. Ξεκινά από το 0 και μπορεί να ξεπεράσει το 10.
Σύμφωνα με την Cancer Research UK, όταν ο δείκτης UV είναι 3 ή υψηλότερος, συνιστάται η χρήση αντηλιακού και η κάλυψη του σώματος με κατάλληλα ρούχα. Όσο υψηλότερη είναι η ένδειξη, τόσο μεγαλύτερη προστασία απαιτείται.
Τα επίπεδα της υπεριώδους ακτινοβολίας μεταβάλλονται κατά τη διάρκεια της ημέρας. Οι υψηλότερες τιμές καταγράφονται συνήθως μέσα σε ένα τετράωρο, όταν ο ήλιος βρίσκεται στο υψηλότερο σημείο του ουρανού - δηλαδή από τις πρώτες μεσημεριανές ώρες έως τις πρώτες απογευματινές.
Οι τιμές του δείκτη UV περιλαμβάνονται σε πολλές μετεωρολογικές προβλέψεις.
Πόσο αντηλιακό χρειάζεστε;
Το Εθνικό Σύστημα Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου (NHS) αναφέρει ότι οι περισσότεροι άνθρωποι δεν εφαρμόζουν επαρκή ποσότητα αντηλιακού.
Συνιστά στους ενήλικες να χρησιμοποιούν περίπου έξι έως οκτώ κουταλάκια του γλυκού αντηλιακού, εφόσον πρόκειται να καλύψουν ολόκληρο το σώμα τους.
Το αντηλιακό πρέπει να εφαρμόζεται σε όλα τα εκτεθειμένα σημεία του δέρματος, συμπεριλαμβανομένων του προσώπου, του λαιμού και των αυτιών, καθώς και στο κεφάλι, αν τα μαλλιά είναι αραιά ή απουσιάζουν. Ιδανικά, πρέπει να εφαρμόζεται 30 λεπτά πριν από την έκθεση στον ήλιο.
Η εφαρμογή του θα πρέπει να επαναλαμβάνεται κάθε δύο ώρες, ή και νωρίτερα αν ιδρώνετε πολύ, έχετε κολυμπήσει ή έχετε σκουπιστεί με πετσέτα.
Αυτό ισχύει ακόμη και αν το αντηλιακό αναγράφει ότι είναι ανθεκτικό στο νερό ή ότι προσφέρει παρατεταμένη προστασία.
Ωστόσο, κανένα αντηλιακό δεν παρέχει απόλυτη προστασία από την υπεριώδη ακτινοβολία.
Για τον λόγο αυτό, συνιστάται επίσης να φοράτε παντελόνι ή φούστα από ύφασμα που δεν επιτρέπει τη διέλευση της ηλιακής ακτινοβολίας, μπλούζα με μακριά μανίκια, καπέλο για τον ήλιο και γυαλιά ηλίου.
Είναι επίσης καλό να παραμένετε στη σκιά κατά τις πιο ζεστές ώρες της ημέρας.
Τι σημαίνουν οι αριθμοί SPF στα μπουκάλια του αντηλιακού;
Ο πιο εμφανής αριθμός στις συσκευασίες των αντηλιακών είναι ο Δείκτης Ηλιακής Προστασίας (Sun Protection Factor - SPF). Όσο μεγαλύτερος είναι ο αριθμός, τόσο υψηλότερη είναι η προστασία.
Σύμφωνα με το British Skin Foundation, ο δείκτης SPF δείχνει πόση προστασία παρέχει το αντηλιακό απέναντι στην υπεριώδη ακτινοβολία UVB.
Αν εφαρμόσετε σωστά ένα αντηλιακό με SPF 30, το δέρμα σας θεωρητικά θα χρειαστεί 30 φορές περισσότερο χρόνο για να κοκκινίσει σε σχέση με το αν δεν είχατε βάλει καθόλου αντηλιακό.
Το British Skin Foundation αναφέρει ότι ένα αντηλιακό με SPF 30 επιτρέπει να διεισδύει στο δέρμα περίπου το 3% της ακτινοβολίας UVB, ενώ ένα με SPF 50 επιτρέπει περίπου το 2%.
Τόσο το British Skin Foundation όσο και το NHS συνιστούν τη χρήση αντηλιακού με δείκτη προστασίας τουλάχιστον SPF 30.
Μπορώ να χρησιμοποιήσω ένα παλιό μπουκάλι αντηλιακού;
Σύμφωνα με τη Βρετανική Ένωση Δερματολόγων (British Association of Dermatologists), το αντηλιακό πρέπει να φυλάσσεται σε δροσερό και ξηρό μέρος, μακριά από την άμεση έκθεση στο ηλιακό φως.
Η ένωση αναφέρει ότι ένα κλειστό και σωστά αποθηκευμένο αντηλιακό διατηρείται συνήθως για περίπου 30 μήνες.
Δεν θα πρέπει να χρησιμοποιείτε αντηλιακό που έχει περάσει την ημερομηνία λήξης του, καθώς ενδέχεται να μην προσφέρει πλέον την προβλεπόμενη προστασία.
Ορισμένα αντηλιακά δεν αναγράφουν συγκεκριμένη ημερομηνία λήξης, αλλά φέρουν το σύμβολο «περίοδος μετά το άνοιγμα» (Period After Opening - PAO).
Το σύμβολο αυτό απεικονίζει ένα ανοιχτό βαζάκι δίπλα σε έναν αριθμό και ένα γράμμα, υποδεικνύοντας για πόσο διάστημα το προϊόν παραμένει αποτελεσματικό μετά το άνοιγμά του. Για παράδειγμα, η ένδειξη «12M» σημαίνει ότι το αντηλιακό μπορεί να χρησιμοποιείται με ασφάλεια για 12 μήνες από την πρώτη χρήση.
Με πληροφορίες από BBC
