Ο Τζορτζ Μάικλ εμφανίζεται ξανά 24 ετών, στην πιο κρίσιμη στροφή της εικόνας του. Όχι πια μόνο ως το λαμπερό αγόρι των Wham!, αλλά ως ο νεαρός άντρας που παίρνει πάνω του όλο το βάρος της δικής του σκηνικής περσόνας: τη φωνή, το σώμα, το δερμάτινο, το βλέμμα, την κιθάρα, το «Faith».
Το πλήρες τρέιλερ του «George Michael: The Faith Tour» φέρνει μπροστά μας, για πρώτη φορά σε τέτοια έκταση, πλάνα από ένα σχεδόν σαραντάχρονο αρχείο που έμενε κλειστό.
Η ταινία είχε ανακοινωθεί ήδη από τον Μάρτιο. Σήμερα, το αρχείο ανοίγει πια οπτικά. Το τρέιλερ δίνει την πρώτη ουσιαστική θέα σε εικόνες από τις δύο συναυλίες του στο Palais Omnisports de Paris-Bercy, τον Μάιο του 1988, γυρισμένες με 14 κάμερες σε φιλμ 35 χιλιοστών, στο ευρωπαϊκό σκέλος της πρώτης μεγάλης σόλο περιοδείας του.
Η στιγμή δεν είναι τυχαία μέσα στη βιογραφία του. Το «Faith» είχε μόλις μετατρέψει τον Τζορτζ Μάικλ από πρώην μέλος ενός τεράστιου ποπ ντουέτου σε αυτόνομο παγκόσμιο σταρ. Η περιοδεία του 1988 ήταν το πρώτο μεγάλο τεστ αυτής της μετάβασης: αν μπορούσε να σταθεί μόνος του, αν μπορούσε να κουβαλήσει τη σκηνή χωρίς τον καθρέφτη των Wham!, αν η νέα του εικόνα θα έπειθε ως κάτι περισσότερο από στιλιστική χειρονομία.
Αυτό ακριβώς κάνει το υλικό τόσο δυνατό σήμερα. Δεν βλέπουμε απλώς έναν μεγάλο τραγουδιστή στην ακμή του. Βλέπουμε τη στιγμή όπου φτιάχνεται μπροστά στο κοινό μια ενήλικη ποπ περσόνα: πιο σεξουαλική, πιο ελεγχόμενη, πιο σκοτεινή από την προηγούμενη, αλλά ακόμη γεμάτη νεότητα. Ο Μάικλ του «Faith Tour» δεν έχει ακόμη γίνει το τραγικό δημόσιο πρόσωπο των επόμενων δεκαετιών, ο άνθρωπος που θα κυνηγηθεί από τα ταμπλόιντ, τη δημόσια αποκάλυψη της σεξουαλικότητάς του, τη ντροπή και τον μύθο. Βρίσκεται ακόμη μέσα στη λάμψη της αρχής, λίγο πριν αυτή αρχίσει να κοστίζει.
Η κινηματογραφική παρουσίαση δεν περιορίζεται στα πλάνα της συναυλίας. Πριν από την κύρια ταινία θα προβάλλεται το «Finding Faith», νέο φιλμ μικρού μήκους της Μέρι ΜακΚάρτνεϊ, που αξιοποιεί ηχητικό υλικό από συνέντευξη του Τζορτζ Μάικλ που δεν είχε ακουστεί μέχρι σήμερα, αδημοσίευτες φωτογραφίες του Χερμπ Ριτς και πλάνα από τα παρασκήνια του βίντεο του «Faith». Έτσι, η ταινία αποκτά και δεύτερο επίπεδο: δεν επιστρέφει μόνο σε μια συναυλία, αλλά και στο οπτικό εργαστήριο όπου γεννήθηκε μία από τις πιο αναγνωρίσιμες εικόνες της ποπ των ’80s.
Το υλικό του Χερμπ Ριτς έχει ιδιαίτερο βάρος. Ο Ριτς δεν φωτογράφισε απλώς διάσημα πρόσωπα· βοήθησε να φτιαχτεί οπτικά μια ολόκληρη εποχή, εκεί όπου η μουσική, η μόδα, το σώμα και η επιθυμία περνούσαν από το ίδιο κάδρο. Στην περίπτωση του Τζορτζ Μάικλ, η εικόνα του «Faith» δεν ήταν στολίδι γύρω από το τραγούδι. Ήταν μέρος της ίδιας της μετάβασης: ένα νέο ανδρικό είδωλο, πιο γυαλισμένο και πιο αμφίσημο από όσο έδειχνε στην αρχή.
Γι’ αυτό το τρέιλερ λειτουργεί σαν κάτι περισσότερο από προώθηση μιας ταινίας. Είναι η πρώτη δημόσια αποκάλυψη ενός οπτικού αρχείου που φωτίζει τον Τζορτζ Μάικλ σε μια στιγμή απόλυτης δύναμης και απόλυτης έκθεσης. Το 1988, το κοινό έβλεπε έναν σταρ να γίνεται μεγαλύτερος. Σήμερα βλέπει και κάτι που τότε δεν μπορούσε ακόμη να ξέρει: πόσο εύθραυστη ήταν αυτή η κατασκευή, πόσο πολύ θα τον ακολουθούσε, πόσο βαθιά θα μπλεκόταν αργότερα με την ιστορία της σεξουαλικότητας, της φήμης και της δημόσιας ντροπής.
Το «George Michael: The Faith Tour» έχει προγραμματιστεί να βγει στις αμερικανικές αίθουσες στις 11 Δεκεμβρίου, λίγο πριν συμπληρωθούν δέκα χρόνια από τον θάνατό του, τα Χριστούγεννα του 2016.
Η χρονική στιγμή δίνει στην ταινία έναν επιπλέον αποχαιρετισμό, αλλά το πιο ενδιαφέρον της δεν είναι η νοσταλγία. Είναι ότι μας επιστρέφει έναν Τζορτζ Μάικλ πριν γίνει μνήμη: νέο, εκτυφλωτικά όμορφο, ήδη τεράστιο και ακόμη σε κίνηση.
Με στοιχεία από People
