Για πολλά χρόνια, ο Τζέιμς Χέιβεν υπήρχε στη δημόσια μνήμη κυρίως μέσα από μια οικογενειακή εικόνα: ως ο μεγαλύτερος αδελφός της Αντζελίνα Τζολί, ο άνδρας που τη συνόδευσε στα Όσκαρ του 2000. Τώρα, στα 53 του, μίλησε δημόσια για κάτι που δεν χωρούσε σε εκείνη την παλιά celebrity αφήγηση: είναι gay.
Ο πρώην ηθοποιός, γιος του Τζον Βόιτ και της εκλιπούσας Μαρσελίν Μπερτράν, έκανε coming out μέσα από βίντεο και livestream με τη Ρόμι Ιμπέλι. Η Ιμπέλι, γνωστή από το The Real L Word, είχε παντρευτεί με τον Χέιβεν τον Αύγουστο του 2024, σε έναν γάμο που κράτησε ελάχιστα και στη συνέχεια ακυρώθηκε.
Στο livestream, ο Χέιβεν απάντησε ευθέως για τη σεξουαλικότητά του. «Είμαι gay», είπε. Σε γραπτή δήλωσή του, όμως, δεν ξεκίνησε από το Χόλιγουντ, ούτε από τη δημόσια εικόνα του. Ξεκίνησε από την παιδική ηλικία: από ένα μικρό αγόρι που αγαπούσε τις πριγκίπισσες της Disney, έβαζε κρυφά glitter στα μάγουλα και μάσκαρα στις βλεφαρίδες του, και σε εκείνες τις στιγμές ένιωθε πιο κοντά στον εαυτό του.
Ο Χέιβεν περιέγραψε πώς, μεγαλώνοντας, άρχισε να κρύβει αυτά τα κομμάτια του για να χωρέσει στους «κανονικούς» γύρω του. Όπως πολλά gay παιδιά, είπε με τον τρόπο του ότι έμαθε πρώτα να αμφισβητεί τον εαυτό του και πολύ αργότερα να τον γιορτάζει.
Το coming out, όπως το περιέγραψε, δεν είναι μια αλλαγή ταυτότητας, αλλά η στιγμή που οι άλλοι συναντούν επιτέλους τον άνθρωπο που ήταν πάντα εκεί. Ο Χέιβεν είπε ότι σήμερα είναι πραγματικά χαρούμενος, περήφανος για τον άνθρωπο που έχει γίνει και ευγνώμων που δεν νιώθει πια την ανάγκη να απολογείται για τα κομμάτια που τον κάνουν αυτό που είναι.
Στο μήνυμά του ζήτησε από την οικογένειά του και τους ανθρώπους γύρω του να επιλέξουν την αγάπη αντί για τον φόβο και την κατανόηση αντί για την κρίση. Είπε ότι ελπίζει να τον δουν πέρα από τις ταμπέλες, με την ίδια καρδιά, το ίδιο γέλιο και την ίδια ψυχή που γνώριζαν πάντα.
Η Ρόμι Ιμπέλι παρουσίασε τη δική της πλευρά ως μια ιστορία αγάπης, απώλειας και αποδοχής. Εξήγησε ότι δεν ήθελε να εκθέσει έναν άνθρωπο που αγαπά, αλλά να τον βοηθήσει να ελευθερωθεί. Περιέγραψε τη σχέση τους ως κάτι που άλλαξε μορφή, χωρίς να πάψει να υπάρχει.
Ο Χέιβεν είχε εμφανιστεί μαζί με την Αντζελίνα Τζολί στο Gia του HBO, στο Original Sin και στο Hell's Kitchen. Η πιο γνωστή κοινή δημόσια στιγμή τους παραμένει η βραδιά των Χρυσών σφαιρών του 2000, όταν η Τζολί κέρδισε το βραβείο Β' Γυναικείου Ρόλου για το Girl, Interrupted και οι δυο τους έγιναν αντικείμενο έντονου σχολιασμού για ένα φιλί στο κόκκινο χαλί.
Εκείνο το στιγμιότυπο έγινε για χρόνια μέρος της celebrity μυθολογίας γύρω από την οικογένεια. Η σημερινή του δήλωση, όμως, μετατοπίζει το βλέμμα αλλού: όχι στο παλιό ταμπλόιντ θέαμα, αλλά σε έναν άνθρωπο που αποφασίζει να μιλήσει ο ίδιος για τη ζωή του.
Με στοιχεία από People και Entertainment Weekly
