Ο Τίβερης έχει κατέβει τόσο χαμηλά ώστε η Ρώμη βλέπει ξανά να ξεπροβάλλουν από την κοίτη του τα ερείπια μιας αρχαίας γέφυρας. Η Pons Neronianus, γνωστή ως «γέφυρα του Νέρωνα», εμφανίστηκε κοντά στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου έπειτα από εβδομάδες σχεδόν χωρίς βροχή.
Οι εικόνες τραβήχτηκαν την Πέμπτη 13 Αυγούστου: μεγάλα τμήματα από τα αρχαία κατάλοιπα διακρίνονται πλέον καθαρά μέσα στον Τίβερη, σε ένα σημείο όπου κανονικά τα καλύπτει το νερό. Δεν πρόκειται για νέα αρχαιολογική ανακάλυψη· τα ερείπια είναι γνωστά και έχουν φανεί ξανά σε περιόδους μεγάλης ξηρασίας. Η επανεμφάνισή τους, όμως, δείχνει πόσο έχει υποχωρήσει αυτή τη φορά ο ποταμός.
Παρά το όνομα που έχει επικρατήσει, η γέφυρα πιθανότατα δεν κατασκευάστηκε από τον Νέρωνα. Η αρχαιολόγος Αντονέλα Μπονίνι, από την υπηρεσία πολιτιστικής κληρονομιάς της Ρώμης, εξηγεί ότι οι μελετητές τη θεωρούν παλαιότερη και τοποθετούν την κατασκευή της στην εποχή του Καλιγούλα. Υπήρχε ήδη γύρω στο 39 μ.Χ., αρκετά χρόνια πριν ανέβει στον θρόνο ο Νέρωνας.
Η ονομασία της συνδέθηκε αργότερα με τον Νέρωνα και με την περιοχή στη δεξιά όχθη του Τίβερη. Η γέφυρα ένωνε το κέντρο της αρχαίας Ρώμης με την απέναντι πλευρά του ποταμού, εκεί όπου βρισκόταν το τσίρκο του Νέρωνα και όπου βρίσκεται σήμερα το Βατικανό. Σύμφωνα με τη χριστιανική παράδοση, στην ίδια περιοχή μαρτύρησε ο Απόστολος Πέτρος.
Αυτό που φέρνει σήμερα τη γέφυρα ξανά στην επιφάνεια δεν είναι μια ανασκαφή αλλά η έλλειψη νερού. Η παροχή του Τίβερη έχει πέσει κάτω από τα 80 κυβικά μέτρα το δευτερόλεπτο, περίπου στο μισό του ιστορικού μέσου όρου για τον Ιούλιο. Οι αρχές της Ρώμης μιλούν πλέον ανοιχτά για σοβαρή κρίση νερού.
Ο Τζοβάνι Τζιγκάντι, συντονιστής του κέντρου διαχείρισης υδάτων της Πολιτικής Προστασίας της Ρώμης, αποδίδει την κατάσταση στις παρατεταμένες περιόδους ξηρασίας που ακολούθησαν έναν σχετικά βροχερό χειμώνα. Οι βροχές που είχαν προηγηθεί δεν ήταν αρκετές για να αντισταθμίσουν τις εβδομάδες χωρίς ουσιαστικές βροχοπτώσεις.
Έτσι, ένα πρόβλημα του παρόντος αποκαλύπτει ξανά ένα κομμάτι της αρχαίας πόλης. Στη Ρώμη αυτό συμβαίνει συχνά με ανασκαφές, έργα του μετρό ή οικοδομές. Αυτή τη φορά, όμως, δεν χρειάστηκε να σκαφτεί τίποτα: αρκούσε να υποχωρήσει ο Τίβερης.
Και γι’ αυτό οι εικόνες της γέφυρας είναι τόσο εντυπωσιακές. Δίπλα στη σημερινή Ρώμη και λίγα λεπτά από τον Άγιο Πέτρο, μια κατασκευή που πέρασε από τον Καλιγούλα στον Νέρωνα και από την αρχαιότητα στο σύγχρονο Βατικανό εμφανίζεται ξανά μέσα από το ποτάμι επειδή η πόλη δεν έχει αρκετό νερό.
Η γέφυρα του Νέρωνα δεν επιστρέφει, λοιπόν, επειδή η Ρώμη αποφάσισε να την αναζητήσει. Επιστρέφει επειδή ο Τίβερης στεγνώνει.
Με στοιχεία από Indepedent
