Η Οδύσσεια του Κρίστοφερ Νόλαν ανοίγει σήμερα, 14 Αυγούστου, στην ηπειρωτική Κίνα σε περισσότερες από 20.000 οθόνες, σε μια από τις μεγαλύτερες διεθνείς δοκιμασίες της μέχρι τώρα πορείας της. Περίπου το 90% των σχεδόν 800 IMAX αιθουσών της χώρας έχει δεσμευθεί για την ταινία, μια κλίμακα που στην κινεζική αγορά συνήθως προορίζεται για τα μεγαλύτερα εγχώρια blockbusters.
Το νέο στοιχείο δεν είναι απλώς ότι η Οδύσσεια φτάνει στην Κίνα. Η ημερομηνία της κινεζικής εξόδου ήταν ήδη γνωστή. Αυτό που αποκαλύπτεται τώρα είναι το πραγματικό μέγεθος της διανομής: πάνω από 20.000 οθόνες συνολικά και σχεδόν καθολική παρουσία στο κινεζικό IMAX, ενώ οι προπωλήσεις είχαν φτάσει τα 39,5 εκατ. γουάν, περίπου 5,9 εκατ. δολάρια, έως τις 12 Αυγούστου. Μαζί με τα previews, το ποσό ανέβαινε στα 91 εκατ. γουάν, δηλαδή περίπου 13,5 εκατ. δολάρια, πριν από την επίσημη ευρεία κυκλοφορία.
Η Maoyan Pro προβλέπει άνοιγμα 70,4 εκατ. γουάν, περίπου 10,4 εκατ. δολαρίων, για την πρώτη ημέρα. Το εντυπωσιακό είναι ότι η δέσμευση των IMAX αιθουσών για την Οδύσσεια δεν μειώνεται, παρότι το Spider-Man: Brand New Day συνεχίζει την επιτυχημένη πορεία του στην Κίνα και έχει ήδη ξεπεράσει τα 200 εκατ. δολάρια μέσα σε 16 ημέρες. Για μια χολιγουντιανή ταινία, μια τόσο μεγάλη IMAX κατανομή θεωρείται ασυνήθιστη στο σημερινό κινεζικό τοπίο.
Ο Νόλαν πήγε ο ίδιος στην Κίνα για να στηρίξει την έξοδο της ταινίας, μαζί με την παραγωγό Έμα Τόμας και τους πρωταγωνιστές Ματ Ντέιμον και Σαρλίζ Θερόν. Η περιοδεία περιλάμβανε πρεμιέρα στο China National Film Museum, σε IMAX GT-certified οθόνη, φωτογραφικό call μπροστά σε εκατοντάδες θεατές και δημοσιογράφους, αλλά και fan screening στο Universal CityWalk Cinema του Πεκίνου, με influencers και φαν. Τα σχετικά hashtags για την ταινία και την κινεζική πρεμιέρα ανέβηκαν γρήγορα στο Weibo, ενώ μια ξεχωριστή συζήτηση του Νόλαν με τον Κινέζο podcaster Ζονγκ Σου έγινε viral για τον πιο φιλοσοφικό τρόπο με τον οποίο άνοιξε τα θέματα της ταινίας.
Η κινεζική έξοδος έχει βάρος γιατί το Hollywood δεν κινείται πια στην Κίνα όπως πριν από μερικά χρόνια. Η αγορά έχει γίνει πολύ πιο επιλεκτική απέναντι στις δυτικές παραγωγές, ενώ οι εγχώριες ταινίες κρατούν περίπου το 80% των ετήσιων εισπράξεων. Λιγότερες από δέκα χολιγουντιανές ταινίες έχουν μπει στο κινεζικό box office top 10 την τελευταία πενταετία, ενώ οι περισσότερες πρόσφατες διεθνείς κυκλοφορίες έμειναν αρκετά χαμηλότερα από τα μεγάλα franchise φαινόμενα.
Ο Νόλαν, πάντως, παραμένει ιδιαίτερη περίπτωση για το κινεζικό κοινό. Το Oppenheimer έφτασε περίπου τα 61 εκατ. δολάρια στην ηπειρωτική Κίνα, το Tenet κινήθηκε σε παρόμοια επίπεδα, ενώ πριν ανοίξουν οι προπωλήσεις της Οδύσσειας περισσότεροι από 250.000 χρήστες είχαν ήδη δηλώσει στη Maoyan ότι ήθελαν να τη δουν. Αναλυτές σημειώνουν ότι μια πορεία πάνω από τα 100 εκατ. δολάρια θα ήταν εξαιρετική για χολιγουντιανή ταινία στη σημερινή Κίνα, όπου ο δρόμος προς το πραγματικό blockbuster έχει γίνει πολύ στενότερος.
Η ελληνική αφετηρία της ταινίας δεν μένει, πάντως, απλώς στο όνομα του Ομήρου. Στη συζήτηση του Νόλαν με τον Ζονγκ Σου, που έγινε viral στην Κίνα, η ξενία ο «νόμος του Δία», όπως την περιέγραψε ο σκηνοθέτης συνδέθηκε με την κινεζική έννοια του li, δηλαδή με μια παράδοση κανόνων συμπεριφοράς, ευγένειας και σεβασμού. Έτσι, η Οδύσσεια δεν μπαίνει στην κινεζική αγορά μόνο ως χολιγουντιανό θέαμα, αλλά και ως ιστορία επιστροφής, φιλοξενίας και αναγνώρισης που μπορεί να διαβαστεί πέρα από το δυτικό της πλαίσιο.
Για τη Universal και την IMAX, το άνοιγμα στην Κίνα μπορεί να κρίνει το επόμενο όριο της Οδύσσειας στο παγκόσμιο box office. Για τον Νόλαν, είναι ακόμη ένα τεστ της δύναμης του ονόματός του ως αυτόνομο brand. Και για την ίδια την ιστορία, η εικόνα έχει κάτι σχεδόν σουρεαλιστικό: ο Οδυσσέας του Ομήρου ξεκινά ένα νέο ταξίδι, όχι πια στη Μεσόγειο, αλλά στο μεγαλύτερο κινηματογραφικό δίκτυο του κόσμου.
Με στοιχεία από Variety, The Guardian
