Η 17χρονη Ρι Ντόλι (Τζένιφερ Λόρενς) αναλαμβάνει να βρει τον εξαφανισμένο πατέρα της, αφού εκείνος χρησιμοποίησε το σπίτι τους ως εγγύηση για να βγει από τη φυλακή κι έφυγε χωρίς να αφήσει πίσω του κανένα ίχνος. Αντιμέτωπη με τον κίνδυνο να χάσει το σπίτι τους, θα ρισκάρει τη ζωή της για να διασφαλίσει την οικογένειά της, δηλαδή να σώσει το σπίτι, τα ανήλικα αδέλφια και την άρρωστη μάνα της. Βαρύ το φορτίο για μια έφηβη που θέλει να πάει στρατό για να μαζέψει χρήματα, από τη στιγμή που ο πατέρας της είναι άφαντος και οι συγγενείς της την απειλούν, για να μην τους χαλάσει τη δουλειά που έχουν στήσει (παρασκευή crystal meth). Οι πραγματικές προθέσεις της Ρι μένουν αδιευκρίνιστες, αλλά το πείσμα της διαθέτει τη μοναδική κινηματογραφική αρετή σε μια ταινία που μεθοδικά, επίμονα, σχεδόν ντοκιμαντερίστικα καταγράφει τη μιζέρια των κακοτράχαλων Ozark, την εχθρικότητα των αφιλόξενων κατοίκων της και κάποιες υπέροχες, παλιές μπαλάντες του βουνού ερμηνευμένες από ντόπιους, περισσότερο συμπαθείς από τους υπόλοιπους. Η Τζένιφερ Λόρενς είναι υποψήφια για Α' Γυναικείο Ρόλο, όπως και ο Τζον Χοκς στο ρόλο του απειλητικού και βίαιου θείου και η ταινία.