Η Σοφία Λόρεν κατάλαβε σχετικά νωρίς πως στο Χόλιγουντ την έβλεπαν αποκλειστικά ως σύμβολο του σεξ και μάλλον θα έπρεπε να επιστρέψει στην Ευρώπη αν ήθελε περισσότερο σοβαρούς και λιγότερο στερεοτυπικούς ρόλους. Το κατάφερε με την Ατιμασμένη, το βιβλίο του Μοράβια που γύρισε ο Ντε Σίκα και την έβαλε στην κινηματογραφική ιστορία ως την πρώτη γυναίκα που πήρε Όσκαρ παίζοντας σε μη αγγλόφωνη ταινία. Πέρα από την ερμηνεία της, ο έμπειρος Ντε Σίκα πήρε το ζουμί του μυθιστορήματος, που εκτυλίσσεται κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, δείχνοντας με τις εικόνες του πως η σκληρότητα του πολέμου δεν έχει χώρο για σωτήρες (αυτοί αυτοανακηρύσσονται συνήθως μετά το τέλος του, αναλόγως της έκβασης) ακόμη και σε ιστορίες απελευθέρωσης, πίσω από τις οποίες κρύβονται φρικτές στιγμές ανθρώπινης εκμετάλλευσης.