
Από τον πόλεμο του 2006 με τους Ισραηλινούς, είχε κυκλοφορήσει μια φωτογραφία από γειτονιά της Βηρυτού που βραβεύτηκε διεθνώς, και έδειχνε στο φόντο βομβαρδισμένα σπίτια, πιτσιρίκια να χαμοσέρνονται μπροστά τους, και σε πρώτο πλάνο ένα πολυτελές κάμπριο όπου δύο νεαρά ζευγάρια έβγαζαν φωτογραφίες την δυστυχία με τα κινητά. Δεν μπόρεσα να την ξαναβρώ, γι' αυτό και την περιγράφω, ενώ πρέπει να αναφέρω την λεπτομέρεια που έμεινε στη μνήμη μου. Λόγω υψηλής ανάλυσης, όταν την μεγένθυνα, το πολυτελές αμάξι είχε μια μεγαλειώδη κουτσουλιά. αυτός ο αχταρμάς εντυπώσεων, πέρασε μπροστά από τα μάτια μου και δια ζώσης.
----------------------------------------------------------------------
Δηλαδή ρε κορίτσι, τι έχεις να θυμάσαι από τη Βηρυτό;


Θυμάμαι ότι το μοναδικό πράγμα που είχε χρώμα ήταν το Grand Serai, το μεγάλο τζαμί στο κέντρο της Βηρυτού, που θα μπορούσε να είναι και το σύμβολο της πόλης, όπως η Ακρόπολη για την Αθήνα. Χρυσό με θόλο στο έντονο μπλε του ουρανού, όπως θα θελαν να είναι ο ουρανός στην Βηρυτό. Στέκει φρέσκο, φωτεινό και ζωηρό κι είναι η επιθυμία, το ιδανικό και η ελπίδα πως ο Αλλάχ και ο Θεός είναι ακόμα εδώ σε αυτή την καπνισμένη πόλη που δεν πεθαίνει, ανάμεσα στα σημαδεμένα κτήρια από σφαίρες και όλμους, τις τέντες στα μπαλκόνια που κρέμονται σαν κουρτίνες, τα μπερδεμένα ηλεκτροφόρα καλώδια στον γκρίζο ουρανό, την πολιτική αφίσα του Χαρίρι, να χαμογελάει μπροστά απο τους κέδρους...

Αυτά;
Κι ότι όλη η πόλη μυρίζει shisa.. και τις γυναικοπαρέες που γίνονται υπερπαραγωγή όταν βγαίνουν καμιά δεκαριά μαζί, και τιμούν τον ναργιλέ δεόντος. Το bar Torino express, και που σου την πέσανε οι κομπολογάδες στο Μπάαλμπεκ μέχρι να αγοράσεις, και δεν αγόρασες.

Δηλαδή ό,τι τουριστικό έχει να δει κανείς, τίποτε άλλο...
Ε.. την ανοικοδόμηση που δεν ακολουθεί κανένα σχέδιο, τη φωτογραφία που δεν πρόλαβα να σε τραβήξω όταν περπάταγες και πέρασε δίπλα σου το τζιπ των UN, και τις κουφές απαγορεύσεις για να μην τραβάς φωτογραφίες.
Α, και το Jazz μπαρ θυμάμαι που απειλήθηκε η βραδιά εξ' αιτίας του λογαριασμού.
Συνοπτικά πράγματα ε;
Τον ναυτικό όμιλο που κρεμόντουσαν σπασμένα πλακάκια, σκουριασμένες εγκαταστάσεις, παρατημένος χρόνος παντού, κι όμως ήταν γεμάτος κόσμο.
Απογοήτευση ! Τόσο πέρα δώθε, και να σου μένει ό,τι πιάνει η επιφάνεια των πραγμάτων.
Άμα το θέτεις έτσι να ξεκινήσουμε από την ξενάγηση πριν χαράξει στην πόλη.
Σ΄ αυτό συμφωνώ. Ήταν extraordinary! Νύχτα και ξημέρωμα Παρασκευής, έρημοι δρόμοι, κίτρινο της ανατολής, μισόλογα του οδηγού με συναδέλφους του..
Κρίμα, δεν έχουμε μια φωτογραφία του Ταλάλ!
Δεν πειράζει. Αρκεί που πετύχαμε έναν ταξιτζή, που και κύριο θα τον έλεγα. Δεν θα την είχαμε αυτή την ξενάγηση αν δεν είχε ξεμείνει από αγώι στο αεροδρόμιο. Για να μην φύγει άδειος, πρόσθεσε μπόνους στο δρόμο για το ξενοδοχείο, την άλλη εικόνα της πόλης που ξενυχτάει, ή που ξυπνάει. Ο καημένος, μίλαγε και χασμουριόταν. Κλείνανε τα μάτια του και μας έδειχνε λεπτομέρειες (της ζωής του ουσιαστικά) από την παλιά Βηρυτό, εκείνη πριν τη γκρεμίσουν και την ξαναχτίσουν 7-8 φορές.
Κι εμένα με πήρε ο ύπνος στο ταξί, όχι μόνο τον Ταλάλ. Πάλι καλά που με σήκωσες να δούμε τις Rauche.
Pigeon rocks!
Ναι περιστερόπετρες για τους τουρίστες.
Πόσο να τον κρατούσαμε και τον οδηγό, έπρεπε να τον στείλουμε σπίτι του.
Και περπατήσαμε 6 με 8μιση το χάραμα, όταν άνοιγαν τα μαγαζιά.
Ακούγονταν τα πρώτα μπιπ – μπιπ της ημέρας.
Λες και τα κοκκόρια της ανατολής είναι οι κόρνες!
Άσε πια την ταξιτζηδική παρενόχληση. Ξέρω ρε φίλε πότε θέλω ταξί, τι μου την πέφτεις από πίσω και κορνάρεις; πόσες φορές μας κοψοχόλιασαν;
Τέλος πάντων, είναι απαράδεκτο για αραβική πόλη και δη, πρωτεύουσα να μην έχει σουκ (παραδοσιακή αγορά). Mall & Tower, Mall & Tower !!!
Τι ωραία φαίνοταν όλα μέσα στη νύχτα, ακόμη κι αν έστεκαν απομεινάρια χωρίς καμιά ελπίδα. Είχαν ζωντανό το πνεύμα τους, κι ας είχαν τελειώσει την ύπαρξη τους ουσιαστικά.
Κάτσε τώρα και περιέγραψε 1000 + 1000 + 1000 λέξεις για να φέρεις στα ίσα το αψυχολόγητο format που έσβησε της άλλη κάρτα της ψηφιακής.
Τι να κάνω; όταν είναι να χάσεις κάτι, ποτέ δεν θα συμβεί να πεις “ευτυχώς πετάχτηκαν εκείνες που δεν με ενδιαφέρουν”. Εντάξει, μαλακία μου, μην με καταραστείς τώρα σε χίλια χρόνια πατρίδας θρησκείας και οικογένειας.
Αυτές οι πρώτες βόλτες στην πόλη ίσως ήταν κι οι ομορφότερες, αλλά ας μην λέμε τα ίδια.


Καλά λοιπόν, με μια λέξη σ' άρεσε ή όχι?
Φυσικά, αλλά ό,τι μου άρεσε ήταν η αντίθεση της προσδοκίας να δεις μια αμιγή αραβία, και βρίσκεσαι αντιμέτωπος με τις θλιβερές αντιδράσεις του κόσμου που έχει τόσο πολύ στραμένο το βλέμμα στην ευρώπη, κάτι που τους κάνει όλους φλατ. Μόνο στο Torino express είδαμε κόσμο διαφορετικό. Μοιάζει να έχουν ξεριζώσει μόνοι τους την ιστορία τους, σα να μην θέλουν να θυμούνται, σα να τα πήρε όλα μαζί του το περασμένο πνεύμα του εμφυλίου, και δεν ξαναστρίβει το κεφάλι του κανείς προς τα πίσω.
Mall & Tower.. τα αξιοθέατα είναι πια τα ξενοδοχεία, η ψευτοχλίδα, και η δήλωση πως: τώρα διασκεδάζουμε. Φαγητό όμως? Όσο να το πεις, τρώγεται.
Βέβαια. Κουζίνα οικεία. Και το άρακ, και τα κρασιά κεφράγια και κσαρά, όλα από την κοιλάδα του Μπεκάα.
Ναι που την είχανε κάνει κι αυτή battlefield. Τελικά η προοπτική τους είναι να ξεπεράσουν την καθημερινή ζωή τους μαζί με το στρατό. Τότε μπορεί να κάνουν ένα διαφορετικό βήμα, αλλά μέχρι να έρθει εκείνη η ώρα θα έχουν ήδη γίνει Αθήνα του ΄70, τσιμεντοχτισμένη.
Τώρα πως να βάλουμε στο κείμενο το Μπάαλμπεκ?

Θα το βάλουμε με την επέτειο δολοφονίας του Χαρίρι, και τη γειτονιά της χεζμπολά.
Γράφε: ρωμαϊκό σύμπλεγμα ναών, προς τον Δία, τον Διόνυσο και την Αφροδίτη.

Ναι, να τα έχουμε πρώτα καλά με το αφεντικό, και μετά πιώμα και όργια.Ουσία είναι το τεράστιο μέγεθος του συμπλέγματος, και η έκταση που καταλαμβάνει, όμως είναι φτιαγμένο από συμπαγή κομμάτια πορόλιθου, κάτι που δείχνει "δυνατό", και τελικά αποδεικνύεται νικημένο από το νόμο της βαρύτητας. Το ρουφάει το έδαφος, και καμιά σχέση δεν έχει αν βαλθείς να το συγκρίνεις με την ακρόπολη, που μοιάζει να ίπταται, να αιωρείται.
Μιάμιση ώρα διαδρομή με ταξί από την πόλη. Τα παζάρια ξεκινούν με τους οδηγούς από 130 δολάρια, κάνουν πως πέφτουν στα 120, και τελικά το κλείνεις στα 100.

Ο μισός δρόμος είναι χάλια, αλλά βορειότερα όπου αναλαμβάνει η χεζμπολά, όλα στρώνουν. Το υπόλοιπο οδικό δύκτιο είναι όπως είπε κι ο Ταλάλ, people's mind.. is like the road! Γεμάτο τρύπες.

Πολλά στραβά κι ανάποδα μπορείς να πεις, αλλά να μην ξεχάσουμε πως εδώ είναι το αγαπημένο μέρος διακοπών για τους υπόλοιπους άραβες. Όταν κι αυτοί ακόμα δεν αντέχουν τις καλοκαιρινές θερμοκρασίες, έρχονται στο Λίβανο που έχει το πιο δροσερό κλίμα.
Άσε τους λοιπόν να χτίζουν τις τρελές ξενοδοχειάρες και τα συγκροτήματα με βίλες, ή να πίνουν τον καφέ τους εκεί που βρίσκονται υπαίθρια μαγαζάκια.

Μισό λεπτό, θέλω να μείνω κι άλλο λίγο στην κοιλάδα. Είναι τρομερά προνομιούχοι οι γαιοκτήμονες εδώ, επειδή είναι η πιο εύφορη γη του κράτους, κι ανάμεσα σε δύο οροσειρές – Liban και Anti-liban - πάντα χιονισμένες, έχει διαρκώς επάρκεια νερού.
Α, ναι προνομιούχοι, βέβαια...οι βιλάρες πολλών από αυτών είναι χτισμένες με χασισομπάτζετ κατά πως λένε οι κακοπροαίρετοι, κατα μήκος του -ο Αλλάχ να τον κάνει- εθνικού δρόμου...!
Τελικά.. τι?
Τελικά όσοι πρόλαβαν πρόλαβαν το πάλαι ποτέ Παρίσι της ανατολης. Σκέτο φάντασμα τώρα, ζει τον τσιμεντοπυρετό, και μάλλον θα ησυχάσει όταν ξεφύγει από τους εφιάλτες του. Και μέχρι τότε... θα έχει χάσει κάθε ίχνος από την ιστορία του.
Ξαναπάμε Λίβανο?
Άμα ψήνεσαι με τα υπόλοιπα της Τύρου και της Σιδώνας, και γύρω γύρω το τίποτα, ναι. Εγώ όμως δεν το βλέπω να ψήνομαι. Τουτέστιν, άστο. Για Συρία και Ιορδανία, ξεκινάω, ναι!
Καλό ακούγεται.
